Было это лет тридцать назад. Наш тренер по плаванию Геннадий Петрович Ющенко, вёл группы пяти - шестилетних начинающих пловцов.
Однажды перед началом очередного занятия к нему подошёл импозантный, крайне смущённый мужчина и, представившись отцом одного из мальчиков, попросил зачислить того в группу. После получения положительного ответа, он вкрадчиво предупредил, что сын его - очень зажатый и стеснительный мальчик, и что ни в одном из опробованных ранее видов спорта, ему не удалось достичь практически никаких результатов. Вздохнув, папаша выразил надежду, что отпрыску, быть может, удастся хотя бы находиться рядом с теми, кто уже умеет плавать. Конечно же, тренер взял этого «трудного» мальчика. Случай оказался действительно аховый. Вадик не то что не умел плавать, но он отказывался раздетым заходить в помещение бассейна, просто сидеть на лавочке и наблюдать за юными спортсменами. Его одетого с диким визгом проносили через душевые, переодевали в помещении ванны, укрывали сухим полотенцем. После чего тот забивался в угол и затравленно смотрел на любого, кто приближался к нему на расстояние ближе пяти метров.
Шло время. Через месяц «изнурительных тренировок» юный пловец уже относительно уверенно сидел в гордом одиночестве на скамейке и свысока смотрел на резвящихся в воде детей. У него появилась своя территория, некое зональное «тренировочное пространство», где он раскладывал в принесённые из дому баночки выковырянную штукатурку, мелкие шурупчики и гвоздики, находившиеся в стене и подручном деревянном спортинвентаре. Во время каждого занятия у родителей была возможность умилённо смотреть на своих отпрысков с улицы через огромные витражи. У всех, кроме отца Вадика, который всё реже и реже подходил полюбоваться своим непутёвым чадом. Грустный, стесняясь и прячась от счастливых пап и мам, он бродил где-то неподалеку в парковом сквере спорткомплекса. Очевидно, что этому надо было положить конец!
В группе была единственная, но очень бойкая девочка Марина, которая имела неплохие успехи в плавании, являлась заводилой, душой группы и нравилась всем мальчикам без исключения. И, как позже выяснилось, нашему герою в том числе. Так вот тренер попросил её взять шефство над Вадиком. Марина согласилась.
Однажды в один из тренировочных дней, когда все разучивали очередной способ плавания, а Вадик, как обычно, сидел на лавочке и искусно ковырял ногтями кафельную плитку, из воды вышла Маринка, грациозно поправила купальник, быстро подошла к Вадику и, склонившись над ним, начала что-то сосредоточенно шептать нашему герою на ухо. Цвет лица у мальчика стал белее мела. Тренер, медсестра уже всерьёз собирались прибегнуть к нашатырю. Всполошились и начинающие пловцы. Все, за исключением самой девочки. О чём Марина говорила с Вадиком, трудно было разобрать. Но...
Взяв юного пловца за руку, Марина, вы не поверите!, отвела его по ступенькам прямиком в ванну бассейна! Возникла тишина, в которой слышался только громкий стук зубов Вадика и уверенный голос Маринки: «Не бойся. Я буду рядом». Он стоял по пояс в воде и ошалело смотрел по сторонам! Было ощущение, что мальчик близок либо к глубокому обмороку, либо к нервному припадку. Плотно обняв своё худое тело, на цыпочках Вадик следовал за Мариной, плохо понимая, что происходит вокруг…
Однако уже через пятнадцать минут занятий под руководством маленького тренера, на его победоносном, чуть нагловатом лице было написано: «Ну и что тут такого? Подумаешь. Плаваю себе не хуже других.» Спустя короткое время Марина уже забыла про Вадика и занялась совершенствованием собственной техники плавания, пытаясь нагнать потраченное понапрасну время. Долго описывать эту сцену не имеет смысла, так как просто надо было видеть удивлённые и радостные лица родителей, прильнувших к витражу бассейна.
После окончания тренировки раскрасневшийся от пережитого, папа Вадика решительно подошел к тренеру и обнял его. На глазах у него были слёзы. Он не пытался их скрывать. Просто стоял и плакал, глупо и устало улыбаясь… Спустя пару месяцев, Вадика взяли в ведущую городскую группу по плаванию. И через несколько лет он стал чемпионом СССР среди юниоров.
Я был одним из тех, кто наблюдал за происходящим из воды. Лет семь назад мне пришлось случайно встретиться на одной из конференций с той самой Мариной, а точнее, Мариной Владимировной. Мы с восторгом вспоминали те незабываемые времена совместно прожитых спортивных лет. И на мой вопрос, так что же всё-таки она тогда шепнула Вадику, девушка, наморщив лоб и подумав немного, ответила, что не помнит никакого Вадика и, видимо, я как всегда, что-то напутал…